橋渡しインタビュー

社会福祉法人南風会（東京都青梅市）は、障害者支援施設「青梅学園」や障害福祉サービス多機能型通所施設「かすみの里」などの運営を通じ、就労継続支援B型事業＝用語解説＝と生活介護事業などを幅広く手掛けている。理事で「かすみの里」施設長の山下望さん（64）は、幼少の頃から障害のある子どもたちときょうだいのように育ってきた。その経験から、就職よりも心を養うことを目指す学校教育が必要と考えている。

「All Love Sings～ALSになっても歌いたい」で2022年9月に初のコンサートを開催した音楽ユニット、たか&ゆうき。筋萎縮性側索硬化症（ALS）＝用語解説＝患者の「たか」こと古内孝行さん（42）と、介護福祉士の「ゆうき」こと石川祐輝さん（40）の２人が織りなす歌の世界観は、観客を圧倒した。コンサート後には、会員制交流サイト（SNS）でつながるオンラインALS（神経難病）座談会でテーマソング制作を依頼された。難病患者らの交流を支える民間団体「icotto（イコット）」も２人のテーマソング作りに参加予定だ。難病患者の声を拾い、大勢の人たちに届けるため、新たな音楽活動に踏み出している。

東京都内の訪問看護リハビリステーションで理学療法士として勤務する窪寺敬浩さん（44）は、毎日自転車で地域を駆け回り、介護保険を利用する高齢者の自宅を訪問する。利用者や家族、ケアマネジャーの希望を聞きながら、医師の指示の下、一人一人に合ったベストな運動の指導やマッサージを行っている。

1945（昭和20）年の終戦４日前に生まれた山川早苗さん（77）。生まれつき脳性まひを患い、現在は埼玉県狭山市で妹夫婦と同居している。38歳で電動車いすに乗り、市民団体に入会して地域活動に参加。2年目には代表を務めた。87年には障害者団体の枠を超えた「狭山市障害者団体連絡会」を立ち上げた１人として名を連ね、大勢の障害者やその家族との関わりを築いてきた。どんなときも明るく、時に冷静な目で周りを見ながら生きてきたという。

元介護福祉士の高橋信彦さん（54）＝埼玉県川越市＝は、12年間働いた職場を離れ、両親を在宅で介護している。「悔いなく親孝行をしたい」と離職を決意し、「わが家を開放的な老人ホームのようにする」と目標を立てて、在宅介護の様子を発信。ケアラー同士での交流を積極的に行う。「今が幸せ！」と明るく話す高橋さん。どんな日常を送っているのだろうか。

所沢エンジェル歯科クリニック(埼玉県所沢市)の院長、青木かなえさんは、一般歯科以外に病気や障害で通院が難しい患者の訪問歯科を行う。24年前、高次脳機能障害となり施設に入居した母の元へ通い、家族として口腔ケアを行っていたところ、介護士の間で話題になった。「見学したい」との申し出を機に、青木さんは高齢者や介護士、一緒に暮らす家族に向けて口腔ケアの重要性を伝えていくと決意したという。

♪強く願えば どんなこともかなえられる―。デイサービス琴平（埼玉県所沢市）の生活相談員・石川祐輝さんと、筋萎縮性側索硬化症（ALS）を発症した古内孝行さんによる音楽ユニット「たか&ゆうき」が9月29日、埼玉県所沢市文化センターミューズで初のコンサートを開いた。歌詞の通り、強い思いを持って夢のステージに立った２人の様子をリポートする。

元小学校教諭の大森正善さん（64）が定年後に見つけたセカンドライフは、まちのお団子屋さんだった。住み慣れた自宅を建て直し、2021年5月に「焼きだんご もり善」（埼玉県所沢市）をオープン。店から徒歩数分の実家で、介護認定を受けた母、タケ子さん（94）と２人暮らしをしている。月１回ほど、今後の希望や葬式のことなどを話し合い、いざというときに備えている。

異業種から介護職に転身してきた当初、ハッピーホームデイサービス（埼玉県所沢市）代表の平井貴明さんは、いくつかの施設や訪問介護サービスで研修を受けた時、釈然としない思いを持った。 介助の動作一つをとっても、何のためにやっているのか理解しないまま、仕事をしている介護士が多かったのだ。「どうしてこの動作をやるのですか」と質問しても、明確に答えられない。それで毎日の業務をこなすことが、不思議でならなかった。

今年で10年目を迎えた埼玉県所沢市のハッピーホームデイサービス。閑静な住宅街の一軒家にあり、いつも利用者とスタッフの笑い声が聞こえてくる。 代表の平井貴明さんは東京都出身。小学校に上がる前まで祖父母と同居し、別々に暮らすようになってからも毎週家を訪れた。特に祖母とは、高校生になってからも一緒に散歩するなど、平井さんにとって共に過ごした時間が大切な思い出になっている。 その後、認知症を患った祖母が病院で受けた対応に疑念を抱き、経営コンサルタントやクリニックの事務局長などを経て、40歳で独立。自らデイサービスを設立し、2年前には介護専門員として居宅介護支援事業所も立ち上げた。

「同じ仕事についているのにあいさつ一つできないのは、あまりにも寂しい」。デイサービス琴平（埼玉県所沢市）の代表、増川信行さんはそう語る。そば店で職人として働いていた頃は、街で同業者とすれ違うとあいさつしていたという。その経験からくる違和感が、多職種や地域とのつながりをつくる活動の原動力となった。

パステルシャインアートなどの講師を務める大谷こずえさんは、認知症の高齢者や家族が心安らかに過ごせるようなアートの教室を開いている。 その大きなきっかけになったのは、認知症を患う母トミ子さん（91）だった。胃がんで胃の全摘出手術を受け、昨年９月から夫と娘と共に４人で同居している。

大谷さんは昨年９月から、認知症を患う母トミ子さん（91）を自宅に呼び寄せ、同居するようになった。体調不良を起こしていたトミ子さんに、検査で胃がんが見つかったからだ。 「朝ごはんを食べた後に吐いている姿を見て、最初は夏バテだろうと思っていたら、胃がんでした。ショックが大きく、母と一緒に積み上げてきたものができなくなると思うと、動揺してしまって…」

筆も水も使わない。チョークのような顔料を粉末にし、コットンを使ってくるくると模様を描いていく。子どもから高齢者まで誰でも気軽に楽しめて、心をリラックスさせる優しい色合いの作品が、たちまち出来上がる。絵心がなくても絵になっていくという。

小児専門の義肢装具をオーダーメイドで作る株式会社ゆめ工房（京都市上京区）の社長、益川恒平さん（44）は、会社が立地する京都市上京区の北野商店街を、福祉に特化した街にしようと行動を開始した。福祉に関係する事業所を商店街に数多く誘致し、社会的弱者を支えつつ、地域づくりと商店街の活性化を一挙に実現したいと構想を描く。（ゆめ工房・益川恒平さん㊤からつづく）

小児専門の補装具をオーダーメイドで作る株式会社ゆめ工房（京都市上京区）の社長、益川恒平さん（44）は、「人の役に立つ仕事がしたい」と考えて義肢装具士になった。家族経営の小さな会社で、障害のある子どもたちのために事業を行いつつ、今では会社のある地元の北野商店街の役員としても活動している。ただ、そこまでに至る道のりは、ずいぶんと遠回りだった。

６年前、居宅介護サービスのケアマネジャーだった谷本力也さんに、こんなことがあった。 （支援することから逃げない 谷本力也さん㊥ からつづく）

居宅介護支援マネージメントの立ち上げを行い、これまで大勢の利用者を担当した谷本力也さん。在宅生活の暮らしぶりや家族背景など、広い視点から中立的な立場で、利用者の計画書を作成してきた。 （26年仕事を続けられた、あの言葉 谷本力也さん㊤ からつづく）

介護職一筋２６年の谷本力也さんには、忘れられない出来事がある。

埼玉県所沢市のデイサービス琴平で働く石川祐輝さん（40）は、シンガーソングライターと介護職の二足のわらじを履いている。自身の音楽活動を生かそうと、介護の現場に音楽療法を取り入れた。過去には小売店の店長を務めた経験もあり、人を喜ばせることが大好きな石川さんは、介護職を「究極の接客業」だと考えている。