〈25〉518柱分の共同墓が好評 兵庫県高齢者生協
※文化時報2025年9月2日号の掲載記事です。 単身世帯や未婚高齢者の増加などにより、お墓の承継者がいない人が増えている。その解決策の一つとして広がりつつあるのが、血縁を超えて入る「共同墓」。兵庫県高齢者生活協同組合（神戸市長田区）は、その先進例だ。1999（平成11）年設立、会員約4300人を擁し、県内2カ所に計518柱を納骨可能な共同墓「永遠（とわ）」を開設している。単に納骨場所を提供するだけでなく、契約者と遺族をつなぐ「永遠の会」を運営し、会員同士の交流も図っている。
同組合は2014年4月、神戸平和霊苑（同市西区）に300柱分の共同墓「永遠」を開設。17年10月には住吉霊園（同市東灘区）にも218柱分を整備した。
その背景について、共同墓・終活セミナー担当の藤山孝氏は、次のように話す。
「組合員の少子高齢化が進み、葬儀やお墓で、家族や子どもに負担をかけたくないという声が増えていた。また、宗教・宗派を問わず契約でき、永代供養や維持管理費の心配もなく、身近で墓参できる利便性の高い共同墓を望む人が多かった」
