⑧僧侶の創業物語で成長 社会福祉法人合掌苑
※文化時報2022年９月６日号の掲載記事です。 特別養護老人ホームなど高齢者福祉事業を総合的に手掛ける社会福祉法人「合掌苑」（東京都町田市）は、職員約500人を擁し、売上高は25億円に達する。創業者は曹洞宗竜昌寺（東京都中野区）の僧侶、市原秀翁師（1922～2012）。後を継いだ２代目理事長の森一成氏は「成長の要因は『創業の物語』と『経営者の情熱』を大切にし、今日まで語り継いできたことにある」と話す。
森氏は1990（平成２）年にプログラマーから転身して合掌苑に入職した。
当時はまだ職員18人、売上高１億円ほどだったが、市原師を支え、93年には悲願だった特別養護老人ホームを設立。翌94年からは行政の要請もあり、高齢者住宅サービスセンター、通所療育施設、通所介護事業所、居宅介護支援事業所などを次々に開設した。さらに有料老人ホームを２カ所に設け、職員約600人を抱える法人に急成長した。
だが、職員の離職に悩まされ、離職しては採用することを繰り返していた。そこで森氏が注目したのが、市原師の「創業の物語」だった。
ある戦争被災者の教訓
元々は自動車整備工だった市原師は、太平洋戦争で最も無謀といわれたインパール作戦に自動車部隊兵として従軍した。戦地で右肩甲骨から胸にかけて銃弾を受け、大けがを負いながらも生還。復員後は故郷の岐阜・郡上八幡に戻り、自動車整備工場を経営して成功を収めた。
