〈7〉「鬼子母神たち」の孤独（下）
※文化時報2021年11月４日の掲載記事です。 ダウン症で重度の障害のある６歳の息子の行く末に絶望し、発作的にわが子の首を絞めて殺害してしまったＡ子さんが逮捕された直後、彼女の夫が、当時私の所属していた法律事務所を訪れ、妻の弁護を依頼した。夫は、仕事が忙しくて育児はＡ子さんに任せきりだったこと、自分の母は障害に理解がなく、「こんな子を産んで」などと心ない言葉を嫁にぶつけていたことを告白し、「私が息子を殺したようなものです」と号泣した。Ａ子さんは家族の誰にも頼ることができず、独り苦しんでいたのだ。
Ａ子さんと同じく障害児の子育てに悩み、苦労している親たちは、いかにＡ子さんがわが子を慈しみ育てていたかを口々に語った。「私も何度、この子を殺して自分も死のうと思ったか分かりません」と、自らの経験を絡めた文章を添えた減刑嘆願の署名は500筆以上集まった。地域の福祉関係者たちも証言台に立ち、Ａ子さんの立ち直りを地域で見守ることを誓約した。殺人事件としては異例の執行猶予の付いた判決となり、検察官も控訴せず確定した。
