〈68〉「ちゃわんやのはなし」に寄せて （下）
※文化時報2024年8月9日号の掲載記事です。 1598（慶長3）年、豊臣秀吉は２度目の朝鮮出兵を敢行した。秀吉が重用した千利休によって武家社会で茶の湯文化が花開く中で、朝鮮で作陶された高麗茶碗に高い価値が認められていた。当時の日本には高麗茶碗と同じレベルの焼き物を作る技術がなかった。
技術がないなら朝鮮の技術者を日本に連れてくればいい、そんな乱暴な考えで、朝鮮出兵に赴いた薩摩藩主・島津義弘は、かの地から陶工たちを薩摩の地に連行した。
今の言葉で言えば「拉致」である。その、拉致被害者たちの一人に、沈壽官家の初代となる沈当吉がいた。
当初は、陶土も釉薬（ゆうやく）も朝鮮から持ち込み、日本のものは、陶器を焼く「火」だけだった。その意味を込めて、当吉の作とされる「火計手（ひばかりて）」と呼ばれる作品が残っている。
