ペット供養はお寺で 浄土宗藤之寺、カフェも盛況
※文化時報2024年7月5日号の掲載記事です。 神戸の街中から少し外れた住宅地に、ペット霊園を構えるお寺がある。浄土宗藤之寺（望月昭成住職、神戸市兵庫区）。寺の娘として生まれた谷口花織さん（60）が夫で副住職の充徳さん（62）と共に、境内でペット供養や寺カフェを行っている。飼い主たちが訪れる環境を整えることで、近隣だけでなく、お寺の中にも変化をもたらしている。（松井里歩）
命は平等、動物も
ペット供養は、臨済宗慈恵院（東京都府中市）が1921（大正10）年に開園した多摩犬猫霊園や、浄土宗淨眞寺（東京都世田谷区）が48（昭和23）年に始めたペット霊園などをきっかけに、全国に広まった。現在では取り組む寺院も少なくない。
谷口さん夫妻がペット供養を始めたのは、2017（平成29）年。わが子のようにかわいがる人が増えている中、自身も犬を飼っている身として、動物を人間と平等な命として扱いたいと考えた。
事業は寺院主体ではなく、花織さんが株式会社寺花屋を起業して行っている。ペット葬儀と動物霊園に関する事業「オリーブツリーペットセメタリー」や、花織さんが講師を務めるフラワーアレンジメント教室も手掛けている。
