「みんなが集う」淨願寺 和魂洋才の刀禰住職
※文化時報2024年2月2日の掲載記事です。 浄土真宗本願寺派淨願寺（和歌山県紀の川市）の刀禰法城住職（54）は、約17年に及んだ米国在住の経験と臨床宗教師＝用語解説＝としての学びを元に、あらゆる人が集えるコミュニティーとしてのお寺づくりに力を注いでいる。崩壊しつつある檀家制度に代わり、門信徒獲得のための新たなアイデアはあるのだろうか。寺院運営のヒントを尋ねた。（佐々木雄嵩）
子育て世代対象の「ベビー＆キッズマッサージ教室」、園児・児童の情操教育を行う寺子屋、中高生向けのディスカッションクラス、寺子屋食堂、終活ワークショップ「お坊さんのゆる～い話」―。淨願寺の行事は多岐にわたる。しかも、全て参加無料。賛同者からのお布施・浄財が運営資金となっているという。
2022年10月には、門徒からの相談をきっかけに結婚相談所を開設した。ベトナムやフィリピンの女性と門徒の男性の仲を取り持つ機会が多いが、彼女たちには家族を大切にする文化があるという。古き良き日本人の姿と重なるため、地域から受け入れられているようだ。
