子ども食堂は「救い」 宗教法人、200カ所運営
※文化時報2023年11月21日号の掲載記事です。 子ども食堂＝用語解説＝の支援活動を行う認定NPO法人全国こども食堂支援センター・むすびえ（湯浅誠理事長、東京都渋谷区）は9日、浄土宗大本山増上寺（東京都港区）でセミナー「宗教施設におけるこども食堂と防災」を開いた。宗教法人が運営主体となった子ども食堂が全国で約200カ所あることを明らかにした上で、活動の意義や地域連携を説く関係者らが登壇。聴講した宗教者ら約60人に向けて「子ども食堂こそ現代の救い」と提言した。（山根陽一）
社会活動家として貧困問題に取り組み、内閣府参与などを歴任した湯浅理事長は、2016（平成28）年ごろから子ども食堂の増加に着目。「多くの子どもや大人と関わることで、人生の選択肢が広がる。貧困であってもなくても、子どもに多様な経験と価値観を与える場をつくりたい」との思いで、18年にむすびえを設立した。
講演では、お寺で行われている子ども食堂の紹介動画を見ながら、『夢をかなえるゾウ』シリーズ（文響社）など自己啓発書を多く発表している作家の水野敬也氏を迎え、湯浅理事長とむすびえ総務の六鹿篤美氏が語り合った。
