〈50〉「継承」する人々（上）
※文化時報2023年10月13日号の掲載記事です。 植物学者牧野富太郎をモデルにしたNHK朝の連続テレビ小説「らんまん」が最終回を迎えた。江戸末期から明治・大正・昭和という日本の激動期のさなかにあって、ひたすら植物と向き合い続ける主人公と、彼を支える人々の織りなす物語に、朝から心を揺さぶられた視聴者も多かっただろう。
このドラマを通じて伝えられたキーワードは「継承」である。関東大震災で倒壊し、炎に包まれた長屋から、持てるだけの植物標本を抱えて避難する途中、警官からそれを捨てるよう再三警告された主人公が頑として応じず、「これは残すもんじゃ！この先の世に残すもんじゃ！」と叫ぶシーンがあった。一人一人の限りある命の中で得た経験や成果は、次の世代に継承していくことで初めて、人類共通の、永遠の財産とすることができる。このシーンはその営みの尊さを端的に描いていた。
