「18歳の壁」居場所は子ども食堂 天理教の分教会

※文化時報2023年9月19日号の掲載記事です。 天理教甲京分教会（京都市上京区）の「おかえり食堂」が今年で開設５年目を迎えた。18歳で退所を余儀なくされる児童養護施設＝用語解説＝を出た若者の居場所づくりとして始まり、新型コロナで困窮するひとり親家庭やヤングケアラー＝用語解説＝の家庭向けに弁当や食品を渡す活動に発展。今も退所者らが手伝いに来たり、ふらりと訪れたりしている。教会長の辻真一さん、治美さん夫妻は「あの子たちのおせっかいなおっちゃん、おばちゃんでありたい」と話す。（大橋学修）