命への思いは同じ 僧侶と看護師、連携へ勉強会
※文化時報2022年11月11日号の掲載記事です。 浄土真宗本願寺派に所属する茨城県内の若手僧侶らが、福祉施設を運営するＮＰＯ法人「わ」（千葉県九十九里町）の副理事長で看護師の潮礼佳（うしお・あやか）さん（41）と交流を深め、連携を模索している。僧侶が医療者と手を取り合い、共に社会貢献を目指す取り組みだ。「看仏連携」をテーマにした勉強会を開くなど、高齢者や障害者を支える活動に乗り出す。（山根陽一）
９月７日、安楽寺（澤田唯（ただし）住職、水戸市）。本願寺派茨城東組（とうそ）に所属する若手僧侶を中心に、７人が看仏連携の勉強会に臨んだ。
まず、潮さんが長年携わっている脊髄小脳変性症の患者、佐久間勇人さん（47）がオンラインで登壇し、自らの病状や生活を語った。歩行障害、発汗障害、ろれつが回らないなどの症状が進行する難病だが、スキューバダイビングに挑戦し、電動車いすに乗って身障者スポーツの全国大会に出場している。
「障害がなかったら、全国大会に出場することはない」「新しいことへの挑戦は『できるかできないか』ではない。『やるかやらないか』だ」。前向きに生きる佐久間さんの言葉の数々を、僧侶たちは熱心に聞き入った。
