「カエルが人生変える」難病と研究に向き合って
「カエルには、僕の知らない世界がいっぱいある」。片野真洸（まひろ）さん（18）＝埼玉県久喜市＝の瞳は、輝きに満ちている。指定難病＝用語解説＝「エーラス・ダンロス症候群」（EDS）を抱え、外出時は電動車いすに乗りながら、日本に生息するカエルについての情報を発信。４月に日本工業大学に進学した。飽くなき探究心が、不自由な体を超えて羽ばたいている。（飯塚まりな）
「子ども扱い」に違和感
EDSは、皮膚・関節・血管などの結合組織がもろくなる遺伝性疾患。片野さんは運動機能障害で全身の力強い動きや、すばやい動きは苦手だ。
小中高と特別支援学校で過ごした片野さんにとって、学校生活は必ずしも平坦（へいたん）なものではなかった。多様な障害のある同級生たちと過ごす中、周囲の大人たちから年齢にそぐわない「子ども扱い」を受けたり、過剰に褒められたりすることに、常に違和感を抱いていたという。
そんな片野さんを支えたのが、カエル。10歳のときに難病の子どもたちが集うキャンプに参加し、１人で両手いっぱいにカエルを捕まえたことがきっかけだった。
