ぬいぐるみ作家と障害者支援を両立 村田雅美さん
横浜市内に住む村田雅美さんは、人気ぬいぐるみ作家として活動する一方、神奈川県海老名市にある障害者雇用の屋内農園「IBUKI SAGAMINO FARM」（IBUKIさがみ野ファーム）で管理者をしている。水耕栽培でハーブや野菜を育て、障害のある人たちの仕事をサポートするのが役割だ。
農業で障害者と向き合う
2021年から就労し、現在のさがみ野ファームには22年から勤めている。出勤は週３回。さわやかなグリーンの建物に入ると、室内は農園のイメージを感じさせないシェアオフィスのような雰囲気だった。
仕事中は支援する障害のある人々を「メンバー」と呼んでおり、3人のメンバーと共に水耕栽培を行っている。
IBUKIは福祉就労ではなく、企業への一般就労で障害者雇用を支えている。障害者雇用を促進したい企業がIBUKIの施設内を利用し、安心して働ける環境を整えた上で、雇う仕組みだ。
村田さんのような管理者が常駐することで、企業側も円滑に就労を支援でき、障害者も安定して働けるという。
